当今的日本人怎样看待南京大屠杀历史？笔者作为侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆原馆长，20多年从事南京大屠杀史、中日关系及和平学研究的学者，受日本和平友好团体的邀请，从12月2日至16日访问日本，每到一地，与日本社会各界人士作广泛交流，并就南京大屠杀历史先后作11场演讲，亲身感受到当下的日本人对南京大屠杀历史不同的态度，思考着对现实和未来中日关系的走向及其影响。
南京大屠杀已经发生79年，当今的日本人对待南京大屠杀的历史认知，仍然有很大的差距。日本中国友好协会、日中协会等中日友好组织在日本各地的分会、日本南京大屠杀60周年全国联络会、日本市民思考和平会等诸多民间组织，多年来一直热心从事于南京大屠杀历史事实的传播与交流，从1994年起，连续21年邀请南京大屠杀幸存者来日本各地作证言集会，讲述南京大屠杀受害的史实，控诉侵华日军的暴行。由于南京大屠杀幸存者年事已高，今年是第一次没有邀请南京大屠杀幸存者来日本，但京都、大阪、神户等地的和平友好组织，改用放映幸存者夏瑞荣、侯占清等人的证言录像，广岛集会上在日韩国人朴曜子着一身素服，跳起了祭灵舞，京都证言会上日本青年用钢琴*奏了《和平颂》，神户与会者集体唱起了《紫金草、和平的花》歌曲，不少日本人把历史与和平紧密联系在一起思考和传播。
但也有不少日本人对南京大屠杀历史表示漠然。长崎的中学女教师奥山忍举例说，她教的学生中由于看了右翼势力编辑出版的《大东亚战争总结》一书，不相信南京大屠杀发生过。日本青年人的这种状况，令正直和有良知的日本人担忧。
日本人二战史的观念正在悄然发生新变化。在日本，笔者听到了一种奇怪的声调，有一些日本人不仅不承认侵略与南京大屠杀等加害史，同时也不愿再提二战中的受害史，甚至不让自己的孩子去广岛、长崎原爆资料馆参观。他们热心于关注战后史，宣扬日本对世界和平的贡献，其偏向的教育动机值得关注。
