历经六年半建设后，长株潭城际铁路拟定本月底正式开通。“等到长株潭城际铁路开通、与商圈真正无缝接驳的各个站点贯通起来后，长株潭三市才会进入半小时经济圈，这时才开始了真正的融合。”长株潭一体化首倡者、湖南省社科院原副院长张萍点评说。
正在进行试运行
近期，如果你经过芙蓉南路，可能会发现路侧高架桥上不时有列车疾驰而过，这些空载驶行的列车，正在为长株潭城际铁路做开通前的准备。
继完成联调联试、空载列车试运行后，11月17日起，长株潭城际铁路开始按基本列车运行图开行空载试验动车组列车。首趟列车7点从长沙站发出，于8点10分抵达株洲南站；从株洲南回长沙的末班车22点10分发出，抵达长沙站的时间为23点04分。列车每隔1个多小时开行一趟，9点35分从长沙站开往株洲南的列车用时最短，只需要39分钟。
广铁集团称，试运行期间，他们将按照正式运营程序和作业标准组织列车运行，确保运行实验结束前设备、人员等均达到长株潭城际铁路开通运营标准。
终点站成第三大枢纽
长株潭城际铁路（含西延线）全长104.36公里，共设车站
24个，其中长沙市范围15个、株洲市范围5个、湘潭市范围4个。
密集的长沙市范围内站点背后，是长沙市政府一直以来的争取。2012年9月12日，原铁道部与湖南省政府在长沙进行第19次会谈，在声明长株潭城际铁路由部省各出资50%建设的方案不变的基础上，明确了长沙市政府与湖南省政府按各半比例分摊建设资本金的计划，其中包含将长株潭城际铁路从谷山站西延至湘江西站所需的资金。
根据计划，长株潭城际铁路的长沙站至株洲、至湘潭段将在本月底开通，长沙站至湘江西站将在明年底开通。未来的湘江西站所在地，将被打造成与长沙火车站、长沙南站齐名的长沙三大铁路交通枢纽之一，长岳城际、长沙西环线城际、渝长厦快速铁路通道和地铁2号线均在此汇合。
