据美国《大众科学》月刊网站12月1日报道,第八架歼-20原型机“2017”11月24日在中国航空工业集团公司在中国成都的工厂进行了首次试飞。中国航空工业集团公司的领导、歼-20的项目人员和政府官员出席了红毯仪式。
经过几个月的初步飞行试验后,中国飞行试验研究院很可能会把“2017”带到偏远的中国北部地区,在那里它可以躲开刺探进行更重要的试验。
报道称,新机型做出的最大的改变是改变了座舱罩的形状,新的座舱罩可以为飞行员提供更大的视野。没有其他重大设计改变表明,“2017”已非常接近最终的歼-20生产型。由于“2017”很可能是歼-20最后一种原型机,歼-20的小批量试生产很可能会在明年进行。
如果开始量产,首支中国歼-20飞行中队将于2017年开始飞行,距歼-20在2011年1月首次试飞约6年的时间。