来“鱼米之乡”湖南，都知道鱼多好吃。来柳吉观赏鱼养殖合作社，才知道鱼美好看。
在长沙县黄花镇长丰村，柳国军领办的柳吉观赏鱼养殖合作社，占据湖南观赏鱼70％的市场。今年39岁的柳国军，历经15年摸爬滚打，成为湖南观赏鱼产业“第一人”。
11月19日，记者在“柳吉”见到了这位另类“鱼痴”。与灵动秀美的锦鲤、金鱼形成“反差”的是，柳国军显得朴实无华。
在湖南搞鱼类养殖，绝大多数是为了让大家“饱口福”。而柳国军在15年前，义无反顾地走了一条“旁门左道”，养鱼只求让大家“饱眼福”。
柳国军坦言，那时候想得很简单，纯粹就是因为喜欢观赏鱼，喜欢“观赏鱼文化”，就坚持做了，没有任何所谓商业策略的考虑。
2000年，24岁的柳国军学艺3年后，回到家乡长丰村，投资2000元，开始创办养殖场养殖观赏鱼。
为了节省开支，柳国军没有请劳力，拉着父亲和弟弟，挖出半亩大小的池塘，喂鱼、换水，起早摸黑。记忆最深刻的是，每天凌晨3点，父子就起床，骑着摩托车，到30公里外的圭塘河，捞红线虫和水蚯蚓回来喂鱼。直到现在，年届古稀的柳父，依旧保持着每天凌晨三四点起床的习惯。
柳国军的养殖技术越来越好，锦鲤、金鱼不但存活率高，而且色彩绚丽、形态优美。可是，那时候观赏鱼的销路并不怎么好，与他同时起步的几家养观赏鱼的，因受不了市场的“逼仄”，大多放弃了。当时，人们买条鱼更多地会琢磨着回去如何煮更好吃，很少会想到在家里置个鱼缸养几条鱼，作精神享受般的欣赏。
柳国军不懂“基尼系数”，但他坚信，鱼是吉祥的象征，随着社会经济水平的提高，鱼的精神消费比例一定会逐步提高。更何况，我国有着悠久的“鱼文化”传统，“年年有鱼(余)”是期盼，“鱼跃龙门”是祝愿，千百年来未曾改变。
未来将请人现场体验“鱼悦人生”
到2003年，柳国军从“挑夫走贩”变成了拥有5个固定客户的小老板，观赏鱼养殖迎来第一缕曙光。
国家经济越来越好，观赏鱼产业果然越来越兴旺。养观赏鱼美化居室、陶冶情操的风气，从粤港澳吹到了全国各地。
到2013年，柳国军已经拥有了270多个老客户，观赏鱼开始供不应求了。“原来一条品相好的锦鲤，卖40元都没人要，大家只关注重量。现在，消费者明白了，锦鲤是‘活艺术品’。好看的锦鲤，是万里挑一选出来养大的。现在，一条二三公斤的锦鲤，卖2000元以上，还很抢手。个体大品相好的，可以卖到一万多一条。”
如今，柳国军的观赏鱼养殖场面积发展到320亩，形成了观赏鱼孵化、养殖、销售、售后服务及室内外景观鱼池设计施工等完整的产业链，建立了观赏鱼孵化中心、养殖基地、科普基地、销售平台等产业配套及服务体系，成为湖南规模最大、功能最全的观赏鱼科技产业园。
养殖观赏鱼获得成功后，柳国军以自己创办的柳吉现代农业科技有限公司为龙头，领办柳吉观赏鱼养殖合作社，带动周边乡亲共同致富。目前，“柳吉”合作社已发展社员养殖户38户，养殖总面积达到2000亩。
柳国军并没有就此打住，他正在筹备，将自己的养殖场打造成全省首家观赏鱼观光旅游农场，请人来现场体验“鱼悦人生”，既加速传播鱼文化，又拓宽效益空间
